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Aug 27, 2023

enviudar juntos

Si no es viuda, es posible que no sepa que la sección de duelo de una librería tiene muy poco que ofrecerle. Sí, está la "Opción B" de Sheryl Sandberg o el "Está bien no estar bien" de Megan Devine. Pero

Si no es viuda, es posible que no sepa que la sección de duelo de una librería tiene muy poco que ofrecerle. Sí, está la "Opción B" de Sheryl Sandberg o el "Está bien no estar bien" de Megan Devine.

Pero Patty McGuigan, residente de Palo Alto, y la coautora Tesha McCord Poe necesitaban más. McGuigan, de unos 70 años, perdió a su marido, Richard, hace cuatro años. Poe, madre de dos hijos, perdió al suyo más recientemente, a la edad de 49 años.

El tierno y divertido libro de ensayos que puedes leer en cualquier momento está escrito directamente para las viudas, se compadece de la frase "Perdón por tu pérdida" e incluso incluye una sección sobre qué alimentos tener a mano en casa en las semanas posteriores a la muerte de una pareja.

McGuigan es especialmente irónico a veces. Ya en la página 18, señala lo extraño que es que “justo después de perder a tu pareja, se espera que planees una fiesta. Estaba entumecido. No escribí un obituario... pero sabía que no podía escapar de la celebración de este evento de celebración”.

En su caso, lo convirtió en un musical titulado “Me quito el sombrero ante Richard”.

“No existe una viuda joven”, titula Poe uno de sus ensayos. “Ser viuda te envejece. Me vi obligado a crecer y enfrentar problemas que había planeado posponer durante décadas. Siento como si me hubieran arrebatado lo que queda de mi juventud en el momento en que más lo necesito para tener una oportunidad de sobrevivir”.

El dúo se conoció a través de la empresa de bienes raíces comerciales de McGuigan, Cornish and Carey, donde el esposo de Poe, Keith, trabajó hasta su muerte. McGuigan había colaborado recientemente en un libro infantil con la otra abuela de sus nietos y pensó que, con toda la estructura (editor, ilustrador, publicista) en su lugar, los dos podrían empezar a escribir.

Escribieron ensayos alternos, algunos cortos, otros largos, intercalados con encantadoras ilustraciones en rosa, blanco y marrón de Priska Wenger Mage y caricaturas de John Klossner.

Poe y McGuigan se reunieron para almorzar y pronto comenzaron a trabajar escribiendo sobre, en palabras de McGuigan, "lo que estás haciendo para reconstruir tu vida".

Los dos, ambos profesionales en sus propias carreras, tienen mucho en común pero también son diferentes. Poe tiene poco más de 50 años y es negra. Tiene hijos adultos jóvenes y quedó viuda en 2021. Está formada como abogada, pero más recientemente es fundadora de la organización sin fines de lucro Joy-Raising, una consultoría que se asocia con organizaciones para abordar sus necesidades más críticas de recaudación de fondos e inclusión de la diversidad.

McGuigan tiene 70 años, es blanca y quedó viuda en 2019.

"Nuestro objetivo es compartir esta (experiencia) con las mujeres", dijo McGuigan, a quien localizaron en un aeropuerto mientras esperaba volar por todo el país para estar presente en la cirugía a corazón abierto de su hermano.

Señaló algunas estadísticas sombrías, sobre las que Poe escribió en un ensayo. La edad promedio de viudez de las mujeres estadounidenses es 59 años. El setenta y cinco por ciento de todas las mujeres casadas quedan viudas. Así, señaló McGuigan, las mujeres generalmente pasan unos 20 años creciendo, 20 años criando a sus hijos y luego 20 años casadas o finalmente enviudadas.

Citó a GK Chesterton, quien dijo: "Una oportunidad es un inconveniente bien recibido".

El libro recién publicado del dúo, “Beyond Widow: Inspiration from the Trenches”, está en Amazon y también se ofrece en pequeños eventos de lanzamiento de libros, como en la Biblioteca de Palo Alto. También lo están dando a conocer a través de asociaciones de funerarias.

McGuigan lo llama un libro de "inmersión", con ensayos sobre no poder desabrocharse un vestido, si seguir usando un anillo de bodas, qué hacer con el anillo de una pareja, cuándo jugar la "carta de viuda".

"Debes saber que ella te necesita a ti, la viuda", escribe Poe. “Puede que sea demasiado orgullosa para preguntar. O puede que no crea que te merece en absoluto. Pero ella necesita que la recuerdes”.

El 2 de agosto fue el cuarto aniversario de la muerte del marido de McGuigan. Dijo que el dolor todavía la golpea cuando no lo espera. Ese día estuvo miserable todo el día, así que hizo una reserva para viajar a Portugal.

“Lo que más extraño es que mi esposo llegara primero a casa. Él tomaba una copa de vino, me decía que viniera y me decía: 'Cuéntame sobre tu día'. Es un regalo maravilloso”.

Hace unos seis meses, ella misma formó a través de su lugar de trabajo un grupo de ocho viudas (incluido Poe) que se reúnen cada dos meses.

Tiene muchas observaciones duras sobre la viudez, incluida la de que “la gente en general simplemente te ignora”. Y “cada decisión que tomo tengo que tomarla solo”.

En el libro, ofrece una alternativa a la frase "Perdón por tu pérdida". En su lugar, ofrezca un recuerdo del ser querido o pregúntele algo como: "¿Cómo está evolucionando tu vida?".

Las páginas 70 y 71 ofrecen consejos concretos para aquellos de nosotros que tenemos una viuda en nuestras vidas, ya sea una vecina, un pariente o una amiga. Ofrécete para ayudar con un proyecto. Dale el desayuno en una caja. Pasea a su perro.

Si tiene hijos, ofrécete a cuidarlos para que pueda salir a cenar o al cine. No asumas. Recuerda su cumpleaños. Asume una tarea.

McGuigan está particularmente agradecido con una vecina que le pidió a su esposo que se encargara de mover los botes de basura de McGuigan de un lado a otro durante el día de la basura, una tarea que solía hacer su esposo.

"Él se toma este papel muy en serio y lo aprecio mucho", dijo McGuigan.

Según uno de los ensayos de McGuigan, hay una cosa que no tiene planes de cambiar. Ese es el mensaje saliente en su contestador automático. Es la voz de su marido.

“Estoy seguro de que no soy el único que lo mantiene. Me digo a mí mismo que la gente que llama debe pensar que hay un hombre en la casa. Pero en el fondo sé que es porque cuando extraño a Richard, puedo llamar a la casa y escuchar su voz. Me trae gran consuelo y placer”, dijo.